Los estudiantes de inglés suelen confundirse cuando se encuentran con el par de palabras valuable e invaluable. El prefijo in- normalmente invierte el significado de una palabra: invisible = not visible, incorrect = not correct. Pero aquí la historia es distinta. Si miramos de cerca, veremos que en realidad estas dos palabras apuntan en la misma dirección, no en sentidos opuestos.
Los Significados Principales
Valuable es sencillo: describe algo que tiene valor. Ese valor puede ser dinero, utilidad o importancia.
Invaluable, aunque parece lo contrario, no lo es. El significado de invaluable es “tan valioso que no puede medirse”. Se puede entender como “incalculable”, “esencial” o “que no tiene precio”.
La definición de invaluable viene del latín: in- aquí significa “no capaz de ser”, de modo que invaluable originalmente quería decir “que no puede ser valorado”. Con el tiempo, su sentido cambió a “demasiado importante o precioso para ponerle precio”.
1. This watch is valuable because it’s made of gold. → Este reloj es valioso porque está hecho de oro. 2. The museum has a valuable collection of manuscripts. → El museo tiene una valiosa colección de manuscritos. 3. Her advice was valuable for my exam preparation. → Su consejo fue valioso para mi preparación del examen. 4. That article gave me valuable information for my project. → Ese artículo me dio información valiosa para mi proyecto. 5. Time is valuable, so don’t waste it. → El tiempo es valioso, así que no lo desperdicies. 6. He gave me a valuable lesson about patience. → Me dio una valiosa lección sobre la paciencia. 7. This map turned out to be valuable during our hike. → Este mapa resultó muy valioso durante nuestra caminata. 8. The seminar provided valuable insights into the industry. → El seminario ofreció valiosos aportes sobre la industria. 9. She wears a valuable necklace inherited from her grandmother. → Ella lleva un valioso collar heredado de su abuela. 10. Having a second language is a valuable skill in today’s world. → Tener un segundo idioma es una habilidad valiosa en el mundo actual.
Invaluable
Esencial, de un valor incalculable, que no tiene precio
1. Your friendship is invaluable to me. → Tu amistad no tiene precio para mí. 2. The guide’s help was invaluable during our trip abroad. → La ayuda del guía fue esencial durante nuestro viaje al extranjero. 3. Volunteers made an invaluable contribution after the earthquake. → Los voluntarios hicieron una contribución fundamental tras el terremoto. 4. The teacher’s support was invaluable during a difficult year. → El apoyo del profesor fue de un valor incalculable en un año difícil. 5. These old photos are invaluable records of our family history. → Estas fotos antiguas son recuerdos familiares que no tienen precio. 6. Her encouragement was invaluable when I was starting my career. → Su apoyo fue esencial cuando comenzaba mi carrera. 7. The internet is an invaluable resource for language learners. → Internet es un recurso imprescindible para los estudiantes de idiomas. 8. His experience proved invaluable in solving the crisis. → Su experiencia resultó decisiva para resolver la crisis. 9. This book is an invaluable reference for medical students. → Este libro es una referencia indispensable para los estudiantes de medicina. 10. Parents play an invaluable role in a child’s education. → Los padres desempeñan un papel fundamental en la educación de un niño.
Errores Comunes de los Estudiantes
No confundas invaluable con valueless. Valueless sí significa “sin valor” o “inútil”.
The damaged coin is valueless now. → La moneda dañada ahora no tiene valor.
Cuidado con los grados. Puedes decir “a more valuable lesson”, pero invaluable ya está en el nivel más alto, así que no se dice “more invaluable”.
Trucos para Recordarlo
Una manera fácil de tenerlo claro:
💡
Valuable = vale mucho Invaluable = vale tanto que no se puede medir
Así que si alguien te dice “Your help was invaluable”, tómalo como el cumplido más fuerte: quiere decir que fuiste absolutamente esencial.
Invaluable significa “priceless” o “tan importante que no puede medirse su valor”. Se usa mucho para describir ayuda, consejos, apoyo o experiencias que son absolutamente esenciales.
2. What is the opposite of valuable?
El verdadero opuesto de valuable es valueless o worthless. Mientras que valuable significa “tener valor”, valueless quiere decir “no tener ningún valor”.
3. What is the difference between valuable and invaluable?
Valuable describe algo con valor claro, ya sea material (como joyas) o abstracto (como un buen consejo). Invaluable va un paso más allá: describe algo tan esencial que ningún precio podría capturar su valor.
